Cryptomonnaie : concept et technologie
Cryptomonnaie : signification et définition
La cryptomonnaie est une monnaie numérique la utilisant la cryptographie pour sécuriser les transactions. Les cryptomonnaies n’ont pas d’autorité centrale d’émission ni de régulation. Mais elles utilisent un système décentralisé pour enregistrer les transactions et émettre de nouvelles unités.
Qu’est-ce qu’une cryptomonnaie ?
Une cryptomonnaie est un système de paiement numérique qui ne s’appuie pas sur les banques pour vérifier les transactions. Il s’agit d’un système de partage P2P permettant à tout le monde d’envoyer et de recevoir des paiements n’importe où. Il ne s’agit pas d’argent physique transporté ni échangé dans le monde réel. Les paiements en cryptomonnaies sont des saisies virtuelles réalisées dans une base de données en ligne. Ces saisies correspondent à certaines transactions particulières. Lorsque vous transférez des fonds en cryptomonnaies, les transactions sont enregistrées dans un registre public. Les cryptomonnaies sont stockées dans des portefeuilles numériques.
Ces cryptomonnaies ont été désignées ainsi parce qu’elles utilisent le chiffrement pour vérifier les transactions. Autrement dit, elles intègrent un codage complexe pour stocker et transférer des données de cryptomonnaie à partir de portefeuilles vers des registres publics. Le chiffrement vise à assurer la sécurité.
La première cryptomonnaie a été Bitcoin, qui a été fondée en 2009 et reste la plus connue aujourd’hui. L’intérêt pour les cryptomonnaies réside en grande partie dans la recherche de profits, les spéculateurs faisant parfois grimper les prix en flèche.
Comment fonctionnent les cryptomonnaies ?
Les cryptomonnaies fonctionnent selon un registre public distribué appelé blockchain. Ce registre de toutes les transactions est mis à jour et détenu par les détenteurs d’une monnaie.
Les unités de cryptomonnaie sont créées par un processus appelé « minage ». Cela consiste à utiliser la puissance des ordinateurs pour résoudre des problèmes mathématiques compliqués qui génèrent des pièces. Il est également possible pour les utilisateurs d’acheter les monnaies auprès de courtiers. Ils peuvent les stocker et les dépenser en utilisant des portefeuilles cryptographiques.
Si vous possédez des cryptomonnaies, vous ne possédez rien de tangible. Ce que vous possédez, c’est une clé qui vous permet de déplacer un enregistrement ou une unité de mesure d’une personne à une autre sans passer par un tiers de confiance.
Bien que Bitcoin existe depuis 2009, les cryptomonnaies et les applications de la technologie blockchain sont toujours en plein essor. Et on s’attend à de nouvelles utilisations à l’avenir. Des transactions, notamment des obligations, des actions et d’autres actifs financiers, pourraient à terme être échangées grâce à cette technologie.
Exemples de cryptomonnaies
Il existe des milliers de cryptomonnaies. Exemples de cryptomonnaies connues :
Bitcoin :
Fondée en 2009, Bitcoin a été la première cryptomonnaie et reste la plus échangée. La monnaie a été mise au point par Satoshi Nakamoto, qui serait le pseudonyme d’une personne ou d’un groupe de personnes dont l’identité précise reste inconnue.
Ethereum :
Développée en 2015, Ethereum est une plateforme blockchain dotée de sa propre cryptomonnaie, appelée Ether (ETH) ou Ethereum. Il s’agit de la cryptomonnaie la plus populaire après Bitcoin.
Litecoin :
Cette monnaie ressemble le plus à Bitcoin, mais a évolué plus rapidement pour développer des innovations, notamment des paiements plus rapides ainsi que des processus permettant un plus grand nombre de transactions.
Ripple :
Ripple est un système de registre distribué qui a été fondé en 2012. Il peut être utilisé pour suivre différents types de transactions, et pas seulement les cryptomonnaies. L’entreprise qui en est à l’origine a travaillé avec diverses banques et institutions financières.
Les cryptomonnaies autres que Bitcoin sont communément appelées « altcoins » pour les distinguer de la monnaie originale.
Comment acheter des cryptomonnaies ?
Vous vous demandez peut-être comment acheter des cryptomonnaies en toute sécurité. La procédure se déroule généralement en trois étapes. Les voici :
Étape 1 : Choix d’une plateforme
La première étape consiste à décider de la plateforme à utiliser. En général, vous avez le choix entre un courtier traditionnel et une plateforme d’échange de cryptomonnaies spécialisée :
- Courtiers traditionnels. Il s’agit de courtiers en ligne qui proposent des moyens d’acheter et de vendre des cryptomonnaies, ainsi que d’autres actifs financiers tels que des actions, des obligations et des ETF. Ces plateformes ont tendance à offrir des coûts de négociation moins élevés, mais moins de fonctionnalités liées aux cryptomonnaies.
- Plateformes d’échange de cryptomonnaies. Il existe de nombreuses plateformes d’échange de cryptomonnaies parmi lesquelles il est possible de faire son choix, chacune offrant différentes cryptomonnaies, différents stockages de portefeuille, différentes options de comptes générant des intérêts, et plus encore. De nombreuses plateformes d’échange appliquent des frais en fonction des actifs.
Lorsque vous comparez les différentes plateformes, prenez en compte les cryptomonnaies proposées, les frais qu’elles facturent, leurs fonctionnalités de sécurité, les options de stockage et de retrait, ainsi que les ressources éducatives.
Étape 2 : Alimentation de votre compte
Une fois que vous avez choisi votre plateforme, l’étape suivante consiste à alimenter votre compte afin de pouvoir commencer à échanger des monnaies. La plupart des plateformes d’échange de cryptomonnaies permettent aux utilisateurs d’acheter des cryptomonnaies en utilisant des monnaies fiduciaires (c’est-à-dire émises par le gouvernement), comme le dollar américain, la livre sterling ou l’euro en utilisant leurs cartes de débit ou de crédit (bien que cela varie selon la plateforme).
Les achats de cryptomonnaies par carte de crédit sont considérés comme risqués, et certaines plateformes d’échange ne les prennent pas en charge. Certaines entreprises de cartes de crédit n’autorisent pas non plus les transactions relatives aux cryptomonnaies. En effet, les cryptomonnaies sont très volatiles et il n’est pas conseillé de risquer de s’endetter (ni de payer potentiellement des frais de transaction élevés par carte de crédit) pour certains actifs.
Certaines plateformes acceptent également les transferts ACH ainsi que les virements bancaires. Les modes de paiement acceptés et les délais de dépôt ou de retrait diffèrent selon les plateformes. De même, le temps nécessaire à la validation des dépôts varie selon le mode de paiement.
Les frais sont un facteur important à prendre en compte. Il s’agit notamment des éventuels frais de transaction de dépôt et de retrait ainsi que des frais de transaction. Les frais varient en fonction du mode de paiement et de la plateforme, ce qu’il convient de vérifier dès le départ.
Étape 3 : Passage d’un ordre
Vous pouvez passer un ordre via la plateforme Web ou mobile de votre courtier ou de votre plateforme d’échange. Si vous envisagez d’acheter des cryptomonnaies, vous pouvez le faire en sélectionnant « acheter », en choisissant le type d’ordre, en saisissant le montant des cryptomonnaies que vous souhaitez acheter et en confirmant l’ordre. Le même processus s’applique aux ordres de « vente ».
Il existe également d’autres moyens d’investir dans les cryptomonnaies. Il s’agit notamment de services de paiement, comme PayPal, Cash App et Venmo, qui permettent aux utilisateurs d’acheter, de vendre ou de détenir des cryptomonnaies. Les instruments d’investissement suivants sont également disponibles :
- Fonds en Bitcoin : vous pouvez acheter des actions de fiducies en Bitcoin avec un compte de courtage ordinaire. Ces instruments permettent aux investisseurs particuliers d’avoir une exposition aux cryptomonnaies par le biais du marché boursier.
- Fonds communs de placement en Bitcoin : il existe des ETF en Bitcoin et des fonds communs de placement en Bitcoin parmi lesquels vous pouvez faire votre choix.
- Actions ou ETF de blockchain : vous pouvez également investir indirectement dans la cryptomonnaie par le biais d’entreprises de blockchain spécialisées dans la technologie qui sous-tend la cryptomonnaie et les transactions en cryptomonnaie. Vous pouvez également acheter des actions ou des ETF d’entreprises qui utilisent la technologie blockchain.
La meilleure option pour vous dépendra de vos objectifs d’investissement et de votre goût du risque.
Comment stocker des cryptomonnaies ?
Une fois que vous avez acheté des cryptomonnaies, vous devez les stocker en toute sécurité pour les protéger des piratages ou des vols. Habituellement, les cryptomonnaies sont stockées dans des portefeuilles de cryptomonnaies, qui sont des appareils physiques ou des logiciels en ligne utilisés pour stocker les clés privées de vos cryptomonnaies en toute sécurité. Certaines plateformes d’échange fournissent des services de portefeuille, ce qui vous facilite la tâche pour effectuer des achats directement sur la plateforme. Cependant, ce ne sont pas toutes les plateformes d’échange ni tous les courtiers qui fournissent automatiquement des services de portefeuille.
Il existe différents fournisseurs de portefeuilles parmi lesquels vous pouvez faire votre choix. Les termes « portefeuille chaud » et « portefeuille froid » sont utilisés :
- Portefeuille chaud : les « portefeuilles chauds » font référence au stockage de cryptomonnaies qui utilise un logiciel en ligne pour protéger les clés privées de vos actifs.
- Portefeuille froid : contrairement aux portefeuilles chauds, les portefeuilles froids (également appelés portefeuilles matériels) reposent sur des appareils électroniques hors ligne pour stocker vos clés privées en toute sécurité.
En général, les portefeuilles froids ont tendance à prélever des frais, ce qui n’est pas le cas des portefeuilles chauds.